Plantel de los All Blacks de 1905.
La gran tradición se remonta a 1905, cuando una selección nacional de jugadores neozelandeses realizó una gira por las Islas Británicas primero, que posteriormente se extendió a Francia y América. En esta gira se enfrentó contra lo más selecto de los clubes ingleses, galeses, escoceses e irlandeses de rugby, así como a los poderosos combinados nacionales. La gira duró más de seis meses (septiembre 1905 - febrero 1906) y los denominados The Originals, disputaron 33 partidos, ganando 31, empatando 1 y perdiendo un solo partido, contra Gales. La impresión que dejaron en la patria del rugby fue tan grande, que desde entonces Nueva Zelanda ha sido ininterrumpidamente considerada como una de las más grandes potencias del rugby. Durante esta gira, además, se fraguó el nombre que hoy en día recibe la selección de Nueva Zelanda, los All Blacks ('todos negros'). También existe la teoría sobre el nombre de "All Blacks" como una degeneración de la expresión "All Back", como referencia a que los jugadores volvieron a Nueva Zelanda después de su gira triunfal. Contrariamente a lo que se cree, este nombre no se debe a la indumentaria que llevaban los jugadores de Nueva Zelanda, sino a la peculiar forma de entender el rugby de sus jugadores, en la que todos parecían zagueros (All Backs), dispuestos a jugar "a la mano". Esta característica del juego, vigente aún hoy en día en Nueva Zelanda, hace de los All Blacks un referente en el rugby.
En Nueva Zelanda, nadie era consciente que un grupo de jugadores de rugby había ido a Inglaterra a demostrar sus habilidades. A medida que los mejores clubes ingleses iban siendo derrotados por resultados escandalosos y las noticias de lo que sucedía iban filtrándose poco a poco en los diarios, un sentimiento de unión nacional en torno a aquel equipo fue forjándose, llegando a convertir a aquellos Originals en auténticos héroes a su regreso.
Además, el único partido perdido por Nueva Zelanda, ante Gales, inició una de las más grandes rivalidades en el rugby, puesto que sólo 5 selecciones nacionales han sido capaces de derrotar a los All Blacks en un estadio de rugby: Inglaterra, Francia, Sudáfrica, Australia y la citada Gales.
Los All Blacks haciendo el "haka" antes de un partido frente a Australia, en 1932.
A partir de 1932[1] y en honor de Lord Bledisloe, a la sazón gobernador general de Nueva Zelanda, se inició una competición entre Australia y Nueva Zelanda, la llamada Bledisloe Cup. Hasta 1981 se disputó de forma irregular, sin un calendario preestablecido.
A partir de 1981 y hasta 1995 se disputó de forma anual a doble partido. A partir de 1995, y con el fin de la inclusión de Sudáfrica en las competiciones deportivas a nivel internacional, se introdujo el torneo Tri Nations, a imagen delTorneo de las Seis Naciones pero incluyendo a las tres mejores selecciones nacionales del hemisferio sur: Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. La Bledisloe Cup se dirime en los dos partidos entre Nueva Zelanda y Australia del Torneo Tri Nations. En el 2012, y luego de la inclusión de la Argentina, el Torneo Tri Nations pasó a llamarse Rugby Championship.
En 1987, se celebró la primera Copa del Mundo de rugby, en Nueva Zelanda. Los All Blacks, claros favoritos, se adjudicaron sin demasiada oposición la Copa del Mundo derrotando a Francia en la final.
Los All Blacks son conocidos también por la danza ritual Haka que realizan antes de los partidos con el objetivo de reivindicar su cultura y también para intimidar a los rivales.
En 2011 se celebró la Copa del Mundo de rugby en Nueva Zelanda, donde la anfitriona salió ganadora venciendo a Francia en la final del torneo por 8 a 7.
Encuentros
Torneo de las Tres Naciones
El único torneo disputado anualmente por los All Blacks es el Torneo de las Tres Naciones, en el cual se enfrenta a los seleccionados de Australia ySudáfrica. En dicha competición, Nueva Zelanda ostenta el récord de trofeos obtenidos con 10, así como el de encuentros ganados con 39. Desde el inicio del Tres Naciones, los partidos entre Australia y Nueva Zelanda determinan también el ganador de la Copa Bledisloe.
Actualizado al 13 de septiembre de 2008
Copa del Mundo
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Nueva Zelanda se consagró campeón de la primera edición de la Copa del Mundo de Rugby en 1987, certamen organizado de manera conjunta entreAustralia y Nueva Zelanda, luego de superar en la final a Francia por 29 a 9 el20 de junio de 1987. En 1991 fue derrotado en semifinales por Australia, alcanzando en definitiva el tercer puesto tras superar a Escocia. En la Copa Mundial de Sudáfrica 1995 volvió a alcanzar la final del torneo, sin embargo, debió resignar su opción al caer frente a la selección anfitriona por 12 a 15 en el tiempo suplementario. Después de finalizar cuarto en 1999, en el año 2003los All Blacks ocuparon nuevamente la tercera ubicación, esta vez derrotando a Francia por 40 a 13. No obstante, en la Copa Mundial de Francia 2007, realizó su peor participación en la historia de la competición al caer en cuartos de final frente a Francia por 18 a 20,[2] siendo a la fecha la única ocasión en que no han finalizado dentro de los cuatro mejores clasificados.[3]
Adicionalmente, Nueva Zelanda ostenta varias marcas en la Copa del Mundo, entre ellas, el mayor número de tantos en un encuentro (145 frente a Japón el 4 de junio de 1995),[4] el mayor número de tantos en la historia del torneo (1.711),[5] la mayor cantidad de ensayos (232)[5] y de conversiones (173).[5] A nivel individual, varios jugadores también han establecidos marcas en la Copa del Mundo: Jonah Lomu posee el récord de ensayos (15 en dos participaciones),[6]Sean Fitzpatrick de encuentros disputados (17 entre 1987 y 1995), Marc Ellisde ensayos en un solo juego (6 a Japón en 1995),[7] Grant Fox de tantos en un torneo (126 en 1987), mientras que Simon Culhane es quien más anotaciones consiguió en un encuentro (45 frente a Japón en 1995).[7]
Total
Líderes
Clasificación Mundial IRB
Clasificación Mundial IRB
- Actualizado el 1 de marzo de 2011[8]
Entrenadores
Recintos
Al igual que los otros dos países que competían en el Torneo de las Tres Naciones, Nueva Zelanda no poseía un estadio oficial para su selección nacional. Debido a lo anterior, los All Blacks han disputado sus encuentros de local en una gran variedad de recintos en distintas ciudades del país. Entre los años 2005 y 2006, por ejemplo, jugaron en el Eden Park de Auckland; el North Harbour Stadium de North Shore City; el Westpac Stadiumen Wellington; el AMI Stadium (que anteriormente recibió los nombres de Lancaster Park y Jade Stadium) de Christchurch; el Waikato Stadium deHamilton; y en Carisbrook, ubicado en la ciudad de Dunedin este último recinto apodado "La casa del dolor". [9] Antes de la construcción del Westpac Stadium en 1999, la mayor parte de los encuentros disputados en la ciudad deWellington se desarrollaron en el Athletic Park, siendo en dicho recinto además en donde Nueva Zelanda jugó el primer partido internacional de su historia frente a Gran Bretaña en 1904. Por otra parte, el primer encuentro fuera de los grandes núcleos urbanos del país, tales como Auckland, Christchurch, Dunedin o Wellington, se disputó en McLean Park de Napier en 1996.
Posteriormente, tanto el Eden Park como el AMI Stadium fueron refaccionados con miras a la Copa Mundial de Rugby 2011. Previo a lo anterior, en 2008 elGobierno de Nueva Zelanda propuso la construcción de un nuevo estadio enAuckland como alternativa a la remodelación del Eden Park, sin embargo, el proyecto fue rechazado por el Auckland Regional Council.
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